Фолат, или витамин Б9, је есенцијални витамин потребан људском телу за нормалан раст и развој јер игра кључну улогу у синтези ДНК и РНК и у метаболизму одређених аминокиселина.
Термин "фолат" је заправо генерички назив за групу сродних једињења са сличним нутритивним својствима. Три најчешће коришћена облика су фолна киселина, калцијум фолинат и левомефолат. Сва три облика могу да се уграде у метаболичке путеве тела и могу да обезбеде изворе истог биолошки активног облика фолата – једињења познатог као5-метилтетрахидрофолат(5-МТХФ) или левомефолна киселина.
Фолна киселина:
Фолна киселина је најчешћи облик витамина Б9 и синтетичко је једињење које тело мора да метаболише пре него што се може користити. Тело га прво претвара у дихидрофолат (ДХФ), затим у тетрахидрофолат (ТХФ) и на крају у биолошки активни облик, левомефолну киселину.
Фолинска киселина, такође позната као5-формилтетрахидрофолатили леуковорин, је формил дериват ТХФ. Постоји у два изомерна облика, а само 6С-изомер се претвара у ТХФ, а затим у левомефоличну киселину/5-МТХФ. Као резултат, осим ако није обезбеђен као пречишћени 6С-изомер, он не обезбеђује 1:1 моларни еквивалентни извор фолата у односу на фолну киселину.
Калцијумова со левомефолата:
Левомефолна киселина, такође позната као 5-метилтетрахидрофолат (5-МТХФ) је биолошки активни облик фолата и облик који се налази у циркулацији. Не захтева ензимску конверзију и тело га може директно користити.